La ragazza della contea di Palm Beach colpita in faccia durante la guida sopravvive

WEST PALM BEACH - La chiamata dell'agente di polizia ha regalato a Synthia Williams lo shock della sua vita. Sua figlia di 8 anni era stata colpita al volto.

Lilah Williams-Sjosten e sua sorella stavano festeggiando il compleanno della loro amica con un viaggio di fine settimana a SeaWorld il 10 marzo. Prima di andare a Orlando, la madre della loro amica ha parcheggiato la macchina davanti alla sua casa di Fort Pierce poco dopo le 18.00. Le tre ragazze sono rimaste nella sedile posteriore mentre la madre caricava i bagagli nel veicolo.

Poi due persone hanno guidato un'auto bianca lungo la strada della madre e hanno aperto il fuoco. Due proiettili hanno attraversato il parabrezza. Uno di loro ha colpito Lilah, ha detto un agente di polizia a Williams.

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Mentre rispondeva alla chiamata dell'ufficiale, l'orrore di Williams cresceva: dov'era Lilah? Per diversi minuti non lo sapeva.

"È stato come se il mio incubo peggiore diventasse realtà", ha detto la settimana scorsa Williams, residente a Palm Beach Gardens. "È stato davvero spaventoso. Non sapevo cosa pensare. Non sapevo dove stesse andando ed era a un'ora di distanza da me. Sono stato preso dal panico."

La Williams venne presto a sapere che un elicottero medico stava portando sua figlia al St. Mary's Medical Center di West Palm Beach. Arrivò poco prima di Lilah all'ospedale, dove i medici trascorsero le due settimane successive a restaurare la mascella della ragazza.

"Non ha fatto male, nemmeno un po'", ha detto Lilah, una studentessa della Beacon Cove Intermediate School di Jupiter. Sua madre ha detto che Lilah non ha mai perso il coraggio nonostante il trauma che ha subito.

Madre e figlia hanno raccontato la loro storia al St. Mary la settimana scorsa, insieme al medico che si prendeva cura di Lilah.

Il dottor Jason Portnof, un chirurgo del St. Mary's, ha detto di aver usato ossa e placche di cadavere per creare una struttura per ricostruire la mascella di Lilah sul lato destro.

"La ferita da arma da fuoco che (Lilah) ha riportato al viso ha danneggiato seriamente il lato destro della sua mascella inferiore", ha detto Portnof. "Così abbiamo creato una mascella ricostruita basandoci sul lato illeso. Fondamentalmente abbiamo rispecchiato il lato illeso. Abbiamo realizzato una placca in titanio personalizzata per riallineare tutto."

Lilah è riuscita a tornare a Beacon Cove un mese e mezzo dopo la sparatoria.

"Siamo tutti soddisfatti dei risultati", ha detto Portnof. "È in grado di masticare, funzionare, parlare, cantare e fare tutto ciò che vuole. Può fare di nuovo le ruote, senza problemi. Penso che abbiamo avuto un risultato positivo."

Tra sei mesi, Lilah subirà un altro intervento chirurgico per rimuovere una placca in modo che la sua mascella possa ricrescere normalmente senza restrizioni.

Non è chiaro quando qualcuno saprà chi ha sparato il proiettile che ha colpito Lilah. La polizia di Fort Pierce ha detto di aver effettuato due arresti legati alla sparatoria.

Uno era un quindicenne che secondo gli investigatori ha sparato con la pistola, secondo una dichiarazione giurata depositata presso il 19° Circuito Giudiziario, che copre Fort Pierce. Non è stato accusato come adulto.

L'altro era un 18enne che secondo loro era alla guida del veicolo. I documenti del tribunale indicano che i pubblici ministeri hanno ritirato le accuse di complicità nel suo caso.

Le indagini sulla sparatoria, tuttavia, rimangono aperte, ha detto la polizia di Fort Pierce.

La Williams dice che sa che non c'era "alcuna ragione" per cui sua figlia è stata uccisa, semplicemente non vuole che momenti del genere continuino ad accadere. Ha detto che è grata che sua figlia sia ancora con lei e sulla strada verso una completa guarigione.

"Quando mi hanno detto che (Lilah) era stata colpita in faccia, ho pensato che potesse essere tutto sbagliato", ha detto Williams. "Ma è tutto normale. Parla bene e la sua personalità non è mai cambiata. Ha una mente forte e tutto è andato davvero bene."